L’Audi A4 descend à 115 g de CO2, une Lexus CT200h extra sobre, Europ Assistance forme ses dépanneurs au risque électrique...

En version berline, l'A4 consomme 4,4l/100km en moyenne et voit ses émissions de CO2 abaissées à 115 g/km, ce qui lui permet d'être éligible au bonus écologique de 500 €. Les mêmes chiffres pour la version Avant sont respectivement de 4,6l et 120g. Un résultat qui s'explique par la mise en place des technologies efficiency d'Audi (rapports de la boite de vitesses manuelle légèrement rallongés, pneus optimisés pour réduire la résistance au roulement, aérodynamique qui épouse la carrosserie, hauteur de caisse abaissée, conseils de l'ordinateur de bord pour changer les rapports et avoir une conduite économique).
Mais, le rendement ne se fait pas au détriment du dynamisme. Ces nouveaux modèles A4 TDIe ont une puissance de 136 ch et 320 Nm de couple disponible entre 1750 et 2500 tr/mn. La berline accélère de 0 à 100km/h en 9.5 s et atteint la vitesse maximale de 215 km/h (9,8 s et 208 km/h pour l'Avant).

Avec 87 g de CO2 par km, la compacte hybride «Premium » fait jeu égal avec la Polo Blue Motion et ne dépasse que d'un gramme la Smart Fortwo. Elle met par ailleurs un boulevard à ses concurrentes (Audi A3 2L TDI et BMW 118 d), qui rejettent presque deux fois plus de gaz carbonique. Lexus explique ces performances par des technologies de pointe. Par exemple, un nouveau système de recirculation des gaz d’échappement (EGR), plus compact et plus léger, introduit la quantité exacte de gaz d’échappement dans l’admission pour limiter la température de fonctionnement et les pertes de charge du moteur. Un système de récupération de la chaleur des gaz d’échappement (EHR) de troisième génération, allégé et plus compact, canalise les gaz d’échappement pour réchauffer le liquide de refroidissement du moteur au démarrage. La marque utilise par ailleurs de nombreux dispositifs d’économie d’énergie (capteur hygrométrique avec contrôle automatisé du mode d’entrée d’air et système proactif de chauffage des sièges minimisant les pertes d’air chaud du moteur, éclairage avec des LEDS qui consomment 45 % d'énergie en moins, amplificateur numérique moitié moins gourmand en consommation).

> Plus d'infos

Ce partenariat exclusif va permettre au réseau des dépanneurs du Groupe Europ Assistance de pouvoir prendre en charge les véhicules électriques. Basée sur les règlements européens et adaptée aux spécificités locales, cette formation sera dispensée par des professionnels de l’automobile avec une partie théorique (notions d’électricité, composition d’une batterie et risques associés), ainsi qu’une partie pratique dédiée aux interventions sur véhicules électriques. La formation et l’habilitation électrique seront disponibles dans 5 pays européens à partir de janvier 2011 (France, Italie, Espagne, Allemagne et Belgique) et développées en Europe au cours de l’année prochaine. Avec cette formation d’une journée incluant enseignements théoriques et pratiques, le dépanneur sera désormais en mesure d’anticiper ainsi les risques liés aux interventions sur véhicules électriques. Les prestataires du Groupe Europ Assistance formés et ayant obtenu l’habilitation électrique se verront dotés d’un kit d’équipement recommandé pour dépanner et réparer les véhicules électriques (gants, lunettes de protection…).

Les premiers clients doivent être livrés en décembre au Japon et aux USA, et dès janvier 2011 dans certains pays d'Europe comme par exemple le Portugal. Il ne faut donc pas perdre de temps et c'est pourquoi la production vient de démarrer à l'usine d'Oppama au pays du soleil levant. Ce site fabrique également le Juke et le Cube. Quant aux batteries lithium-ion, conçues par Nissan et son partenaire NEC à travers la joint venture AESC, elles sont aussi produites au Japon sur le site de Zama. A terme, d'autres usines produiront la Leaf, aux USA (Smyrne, Tennessee) et en Angleterre (Sunderland). Et les batteries seront aussi produites dans d'autres pays dont la France. En inaugurant la ligne de production à Oppama, au Japon, Carlos Ghosn a indiqué que les clients voulaient "une mobilité durable et abordable". Nissan entend y répondre par de "la performance, de la fiabilité et de la qualité".

> Plus d'infos

Lourdes et coûteuses, les batteries ont une autonomie limitée et ce n'est pas demain la veille que ça va changer. Aussi, quelques constructeurs privilégient un prolongateur d'autonomie pour augmenter le rayon d'action de leurs véhicules électriques. Mais, plutôt que le générateur à base de moteur thermique (Opel et Chevrolet) ou la turbine à gaz (Jaguar), Volvo a choisi la pile à combustible. Le constructeur, soutenu par l'agence suédoise de l'énergie, développe avec Powercell Sweden AB un reformeur qui pourrait produire de l'électricité à partir de carburant. Ainsi, l'autonomie serait augmentée de 250 km (en plus de celle de la batterie classique). Soit, 400 km de rayon d'action. Le reformeur est un système qui casse les molécules de carburant (quel qu'il soit, y compris des biocarburants) pour en faire de l'hydrogène, qui va servir ensuite à produire de l'électricité, sans rejets de dioxyde d'azote, de dioxyde de soufre et de particules. L'opération génère du CO2 au passage, mais moins qu'avec la combustion d'un moteur thermique. L'objectif est d'avoir deux prototypes sur la route en 2012.