Pneus énergivores, Bruxelles met la pression

Après le réfrigérateur et les voitures, des étiquettes sur les « performances environnementales » devraient faire leur apparition sur les pneus dès novembre 2012. Tel est le sens d'un vote effectué au Parlement européen qui obligera les manufacturiers à indiquer les performances de leurs produits en matière de consommation, niveau sonore, et adhérence sur sol humide. Un amendement précise « qu'il convient d'encourager les fabricants, les fournisseurs et les distributeurs à se conformer aux dispositions du présent règlement avant 2012 pour accélérer la reconnaissance du régime et la concrétisation de ses avantages». Le  rapport stipule même que les États membres devront mettre en place des incitations fiscales en faveur des pneus les plus économes.

Deuxième mesure : pour promouvoir les pneus les moins bruyants, la Commission de Bruxelles a introduit une disposition flanquée d’un nouveau symbole : un pneu coiffé de protège oreilles. Ce logo figurera sur les produits présentant un niveau sonore inférieur à 68 dB (pneus C1), 69 dB (C2) ou 70 dB (C3). Le niveau sonore des pneus pour des véhicules légers s’échelonne entre 69 et 75 dB(A) (mesuré à 80 km/h à une distance de 7.5 m. du véhicule). Toutefois, à l’intérieur d’une catégorie de taille donnée, l’écart peut atteindre une variation de 4dB(A)*. Cette amplitude est significative, elle équivaut à l’augmentation de bruit obtenue par un doublement du nombre de véhicules sur une route.

Si l’impact sonore d’un pneu est influencé par sa largeur, son profil, sa composition ainsi que par le type de revêtement routier sur lequel il évolue, les nuisances sont surtout proportionnelles à sa vitesse de roulage : le bruit des pneus double pour 25% de vitesse supplémentaire. Et dès 50 km/h, voire 35 km/h, le bruit du pneu couvre celui du moteur !

Le bruit des pneus est dû à plusieurs causes :
• Le martèlement du sol : les sculptures du pneu frappent la chaussée à chaque tour de roue
• Le frottement de l’air brassé par la sculpture : l’air vibre en s’échappant
• La propagation des vibrations : la surface du pneu transmet à sa structure les vibrations créées au contact de la route
• Le type de revêtement, la vitesse et le poids du véhicule

*Les dB(A) sont les unités qui mesurent le son en tenant compte du spectre de l’oreille humaine.

Troisième décision, la Commission rendra obligatoire dès 2012 la présence de systèmes de surveillance de la pression des pneumatiques. Objectif : avertir l'automobiliste si la pression de ses pneus est inférieure à la pression optimale. Comme nous l’avons vu plus haut, des pneus pas assez gonflés peuvent entraîner jusqu’à 4% de hausse de la consommation de carburant. Et diminuer de 45% leur durée de vie. Or l’on sait qu’un pneu peut perdre « naturellement » de 3 à 6% de sa pression chaque mois. Bruxelles veille et termine en nous livrant une information importante : la nouvelle réglementation ne devrait pas faire augmenter le prix des pneumatiques !

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