La taxe sur la carte grise, ou sur le « certificat d’immatriculation », est exigible à la délivrance du véhicule, c’est-à-dire à sa date de première mise en circulation.
La carte grise peut être considérée comme la carte d’identité du véhicule. Selon l’administration, un véhicule doit être identifiable afin de pouvoir identifier à son tour le conducteur.
La taxe additionnelle à la carte grise ajoutée au 1er janvier 2006 pour les véhicules les plus polluants est supprimée depuis l'instauration du bonus/malus écologique fin 2007 sur les véhicules neufs.En revanche les véhicules d'occasion réimmatriculés sont concernés par cette taxe "cartes grises".