Le CES consacre la convergence multimédia

Un salon unique au monde

Le CES annonce en début d’année les grandes tendances du marché de l’électronique grand public

Avec 2700 exposants et 140 000 visiteurs, le CES (Consumer Electronics Show) de Las Vegas est le plus grand salon d’électronique du monde. Cet événement, dont on fêtait cette année le 40ème anniversaire, est devenu au fil des ans une véritable institution. C’est ici, en plein Las Vegas, qu’ont été révélés le magnétoscope, le lecteur CD, le Mini-Disc, la radio par satellite et plus récemment la technologie Blu Ray pour le DVD du futur. L’automobile est également très présente au CES, avec un espace dédié à la télématique (« Digital Car/Telematics ») et un autre plus axé sur les produits dédiés à l’après-vente (GPS, kits Bluetooth). On y trouve quelques constructeurs, des équipementiers et surtout une foule de fabricants de produits destinés à mieux communiquer en voiture. Pour la première fois également, ITS America est venue présenter des solutions de transport intelligent dans le cadre d’une « Vehicle Communication and Safety Tech Zone, en communiquant sur le thème de la communication de véhicule à véhicule et des services « on line », avec notamment un taxi capable de se connecter à Internet.

 

Microsoft s’attaque à l’automobile

Tous les acteurs offrent la possibilité de relier l’iPod au véhicule, comme ici chez Delphi

Parmi les piliers du CES, on retrouve notamment… Microsoft. L’éditeur de logiciels était à la fête cette année, en raison de l’accord signé avec Ford, et révélé de façon simultanée à Detroit et Las Vegas. Le PDG de Ford, Alan Mullaly, et Bill Gates ont tenu une conférence de presse commune – et par liaison satellite – pour dévoiler les modalités de ce partenariat. La technologie Sync® permet de relier un téléphone mobile (par liaison Bluetooth) et un lecteur MP3 (iPod ou tout nouveau lecteur Zune de Microsoft) par port USB à la voiture, et de piloter ces périphériques en mode vocal. Que ce soit pour appeler un contact, rechercher un artiste ou passer le titre suivant, il n’est plus nécessaire de toucher à quoi que ce soit. Tout passe par la reconnaissance vocale, y compris la lecture des SMS. Sync® est en fait l’évolution logique du concept Blue & Me, développé par le même Microsoft pour Fiat. Il est simplement plus sophistiqué et devrait s’appliquer dans le courant de l’année 2007 à une douzaine de modèles du groupe Ford aux Etats-Unis. Exposant sous une tente à l’écart du salon, Microsoft présentait Sync® sur des véhicules Ford, ainsi que des GPS embarqués ou nomades sous Windows. Le logiciel vedette des PC est en effet de plus en plus présent sur les systèmes de navigation, qui deviennent de véritables outils multimédia (agenda, lecteur MP3 et vidéo). On a pu découvrir à cette occasion de nouveaux produits chez VDO Dayton (groupe Siemens), Magneti Marelli, ou encore Samsung avec un appareil cumulant GPS et lecteur de DVD.
Mais, le plus impressionnant était sans conteste la pompe à essence « Windows ». Mise au point par Dresser Wayne, cette pompe intelligente permet de payer avec son Smartphone, en mode Wi-Fi, et de télécharger pendant le plein une chanson MP3. On peut aussi consulter sur l’écran des publicités interactives et des vidéos. Ce type de pompe existe aux Etats-Unis et va se décliner en Angleterre ainsi que dans le nord de l’Europe.

Delphi joue la carte de la convergence et de la sécurité

La télématique se niche jusque dans les pleins d’essence, avec ici une pompe intelligente signée Dresser Wayne

La convergence est une réalité chez Ford, qui a décidé de s’associer à Microsoft

Malgré ses difficultés financières (chapitre 11 des entreprises déclarées en faillite), Delphi est un des animateurs phares du CES. On retrouve chaque année sur le stand de l’équipementier des nouveautés qui font la part belle au multimédia et aux technologies sans fil. La convergence était le thème dominant cette année, avec par exemple un double port SD permettant d’importer des photos et de la musique dans la voiture, mais aussi de glisser une carte-mémoire dédiée à la navigation (d’une capacité de 1 Gb) pour afficher l’itinéraire sur l’écran de bord. C’est un exemple d’intégration du GPS nomade (que Delphi fabrique aussi : le Nav 200) dans le véhicule. Pour l’audio, l’équipementier s’inspire de la même logique. Une mémoire flash d’un Gb permet par exemple de copier et d’importer 30 h de musique (ou l’équivalent de 24 CD). Le système audio offre aussi la possibilité de relier un iPod et même d’écouter la musique stockée sur son téléphone mobile, et tout cela sans fil grâce au profil Bluetoth Stereo (ou A2DP). Le streaming audio est d’ailleurs de plus en plus pris en charge par Delphi. Encore plus fort, on pouvait voir dans un véhicule de démonstration un concept révolutionnaire : un écran frontal permettant de visionner deux programmes différents en même temps. Le conducteur ne voit que l’affichage du GPS, alors que le passager avant peut regarder un DVD sans gêner l’autre. La technologie d’affichage est reliée à un capteur de position qui détermine si un passager se trouve bien à l’avant. Cet écran magique est proposé aujourd’hui sur des véhicules de marque Buick, Saturn, GMC, Chevrolet et Pontiac. Par ailleurs, Delphi propose pour les passagers de l’arrière un récepteur DVB-T pour capter les émissions de la télévision numérique terrestre. Le système, qui fait appel à des antennes noyées dans les vitres, va être proposé par BMW sur de futurs modèles. Enfin, la sécurité était aussi à l’honneur avec un véhicule de démonstration cumulant un régulateur de vitesse intelligent, un assistant de changement de file, des radars anti-angle mort et une caméra de recul. A noter qu’une seule caméra placée à l’avant sert à la fois à détecter les obstacles et reconnaître les panneaux de signalisation.

 

Siemens VDO pour la première fois à Las Vegas

Siemens VDO propose d’afficher dans l’écran du véhicule les infos du système de navigation du téléphone. C’est plus pratique et plus ergonomique

Après s’être laissé surprendre par le succès des GPS nomades, l’équipementier allemand tente de redresser la barre. Il a sorti à son tour des PND et se lance même dans la navigation sur téléphone mobile, en Allemagne comme en France. Le CES de Las Vegas était l’occasion pour Siemens VDO de présenter son savoir-faire en matière de convergence entre le mobile et l’automobile. Ainsi, on a pu voir à travers le concept « seamless mobile integration » comment il était possible de transférer l’affichage de la navigation du téléphone, directement sur l’écran embarqué du véhicule, grâce à la technologie Bluetooth. Ce procédé permet de bénéficier du confort d’un écran plus large et mieux intégré du véhicule, tout en conservant la flexibilité d’un guidage « on line » et plus évolutif. L’intérêt est aussi de pouvoir associer d’autres services. Siemens VDO, qui développe des « web services » (basés sur de l’Internet mobile, que ce soit du GPRS, de la 3G ou du Wi Fi), offre par exemple la possibilité de faire une recherche sur les pages jaunes et de faire apparaître l’adresse sur la carte du système de navigation. Plus surprenant encore : on peut activer en mode vocal ces « web services » et dialoguer en langage naturel avec un serveur pour recherche un restaurant ou un concert qui se joue le soir même, selon l’endroit où on se trouve. Il est clair aujourd’hui que les clients ont fait le choix du mobile et qu’ils souhaitent pouvoir exploiter dans leur véhicule leur mobile et leur lecteur MP3. C’est la raison pour laquelle les équipementiers, dont Siemens VDO, font en sorte de prévoir dans les habitacles un port USB, les bons câblages ainsi qu’une liaison sans fil Bluetooth.

La radio par satellite sur la route du succès

On estime aujourd’hui à plus de 13 millions le nombre d’abonnés à la radio par satellite aux Etats-Unis, dont 7,6 chez XM Radio et 6 millions chez Sirius. Le succès ne se dément pas grâce à une offre très large, tant en contenus (chaînes thématiques de musique, talk shows, infos sportives) qu’en en terminaux (équipements d’origine chez les constructeurs automobiles, appareils portables pour la voiture et la maison). La radio par satellite permet de bénéficier d’une réception en tous points du territoire des émissions, ainsi que d’une qualité comparable au CD audio. XM Radio propose même de nouveaux services, dont le trafic (avec Navteq), la météo (prévisions et alertes sur le trajet), les places de parking disponibles et la vidéo. La nouveauté vient aussi du fait que l’on peut retrouver les chaînes de radio thématiques sur les téléphones mobiles (en liaison avec les opérateurs) et sur les autoradios classiques grâce à un adaptateur. On commence même à trouver des lecteurs MP3 qui permettent également de recevoir la radio par satellite.

L’autoradio devient un système multimédia

L’automobile devient une station d’accueil sur laquelle on peut brancher toutes sortes de périphériques

N’importe quel appareil audio présenté sur le CES intégrait au moins un port USB, un adaptateur pour l’iPod (ou le Zune de Microsoft) et même parfois une liaison Bluetooth (avec le profil mains-libres, mais aussi Bluetooth Stereo). Outre une connectivité étendue, les nouveaux autoradios sont capables de lire plusieurs formats de musique (MP3, WMA et AAC à l’exception des titres achetés sur l’iTunes store). Ils offrent également des programmes en haute définition (radio par satellite ou HD Radio). Et en plus, la radio s’enrichit de l’image. Chez JVC par exemple, les systèmes multimédia peuvent aussi lire des vidéos de type DivX.
Plus globalement, la tendance consiste à intégrer autour de l’autoradio ou du GPS embarqué des périphériques ou objets nomades. Par exemple, on peut noter chez JVC la présence d’un GPS à disque dur (HDD), comme chez JVC avec une capacité de 40 Gb, dont 16 pour la navigation et 24 pour la musique. Pour sa part, Kenwood a réalisé un appareil qui réunit le GPS et le lecteur DVD avec un lecteur de cartes SD pour mettre à jour le logiciel de navigation. Le même Kenwood a en fait développé une série de produits sous le nom « Car Portal », visant à intégrer les clés USB, les consoles de jeu, les changeurs CD et les kits mains-libres Bluetooth. Plus radical, Alpine a supprimé le lecteur CD sur un de ses produits et se contente du port USB pour connecter un iPod et le piloter depuis l’autoradio.

L’ordinateur monte à bord du véhicule

Accéder à Internet dans les taxis ? C’est possible et uniquement à Las Vegas

Que diriez-vous d’un PC embarqué capable de se connecter à Internet (Wi Fi ou GPRS/3G), de jouer de la musique (radio, disque dur de 40 Gb) et des films (DivX), de naviguer (guidage avec trafic) et de faire office de télévision (DVB et Wimax) ? Si vous en rêviez, Infill l’a fait. Cette firme coréenne a conçu le G5 : un ordinateur multimédia sous Windows XP qui s’intègre dans le véhicule (emplacement double din). Il est livré avec deux moniteurs, de façon à pouvoir être utilisé à la fois par le conducteur et les passagers. La firme américaine Azentek propose également un PC embarqué qui a pour nom Ultra Mobile System, et dont la particularité est de tourner sous le nouveau logiciel Vista de Microsoft.

 

 

 

Le GPS portable s’impose aussi aux USA

Harman Kardon se lance à son tour sur le marché du GPS nomade, en plein essor aux Etats-Unis

Si l’Europe reste de loin le plus gros marché du monde pour le PND (10 millions d’unités vendues en 2006, dont 1 million en France), l’Amérique commence à rattraper son retard avec 2,2 millions d’unités. Pour 2007, les prévisions sont de 3,3 M selon le CEA (Consumer Electronics Association). C’est bien le moins qu’on puisse attendre de l’inventeur du système GPS. Les conducteurs apprécient de pouvoir bénéficier dans leur véhicule d’un navigateur capable de les guider et de les informer sur les bouchons. La nouveauté, aux US, vient du fait que les GPS peuvent recevoir par radio FM des informations sur le prix de l’essence, la météo et les horaires de cinéma (service MSN Direct chez Garmin). Parmi les nouveautés, on a pu voir le Porsche Design de Navigon (bientôt disponible en Europe), le Crossover (navigation routière et randonnée) de Magellan, le Travel Pilot MP3 Edition de Blaupunkt et surtout le premier GPS de Harman Kardon (Guide + Play), qui joue aussi de la musique et des vidéos. Tom Tom a choisi pour sa part de faire appel à Global Locate pour doter le Tom Tom One d’un nouveau récepteur GPS plus performant.
Mais, malgré le succès croissant du PND, le téléphone sera sans doute demain le terminal de référence pour la navigation. Selon Gartner, près de 500 millions de mobiles seront équipés d’un GPS en 2010 (ou compatibles A-GPS), contre 110 millions aujourd’hui. A ce propos, on peut souligner que Navteq propose un service innovant de recherche d’appartements à louer (avec photos et détails), basé sur le GPS et destiné aux mobiles.

Bluetooth s’impose dans les technologies sans fil

Quelques semaines avant le CES, on a appris que le cap symbolique du milliard de produits Bluetooth avait été dépassé, et que ce chiffre devrait doubler d’ici 2010. Jamais, dans l’histoire, une technologie ne s’était développée de façon aussi rapide. Il est vrai que la connexion Bluetooth est très pratique en voiture pour relier sans fil son mobile et communiquer en mains-libres. On ne compte plus les kits universels qui se fixent sur le pare-soleil. La fonction Bluetooth se combine également sur les GPS nomades. Mais, on peut aussi écouter de la musique grâce au streaming audio (profil A2DP des téléphones les plus récents). L’intérêt est de pouvoir écouter en qualité hi-fi des titres MP3, avec l’affichage du nom de l’artiste et de la plage musicale. La fonction est de plus en plus présente sur les autoradios, en particulier chez Alpine qui combine ce profil avec une fonction de contrôle à distance (AVRCP) qui permet de jouer les titres et de rechercher une plage à partir d’un bouton. Globalement, Bluetooth se développe à tout crin, pour écouter de la musique sans fil (écouteurs) et partager ses photos (cadre photo Bluetooth de Parrot).
Dans le sans fil, le Wi Fi commence à apparaître sur des téléphones (mobiles ou de maison) et les premiers mobiles Wimax étaient au CES.

La TV mobile

On peut regarder la télévision par satellite à l’arrière des voitures, moyennant une imposante parabole

A l’heure de la TNT, les américains se distinguent de l’Europe en proposant tout simplement la TV par satellite en voiture. Comme chaque année, Trac Vision et KVH présentent un véhicule de démonstration avec une parabole intégrée. Celle-ci prend la forme d’une soucoupe (ou frisbee géant) et ne peut prendre place que sur le toit de monospaces ou de grands 4X4. L’intérêt est de pouvoir capter plusieurs centaines de chaînes sur abonnement et de bénéficier également d’une connexion à Internet (utile pour accéder à ses mails sur la route).

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