La navigation nomade

Le marché des GPS nomades explose. Ces petits navigateurs sont polyvalents et deviennent de plus en performants. Mais, les écrans nomades vont être concurrencés dans le futur par le téléphone mobile.

Plus personne ne peut l’ignorer. Le PND (Personal Navigation Device) est devenu, depuis l’invention du Tom Tom GO, l’équipement le plus demandé. La navigation est beaucoup plus simple, grâce à ces écrans qui fonctionnent sans installation, dès qu’on les sort de leur boîte. L’intérêt du GPS  nomade est de pouvoir être utilisé sur n’importe quel type de véhicule, et rapidement, grâce à une ventouse que l’on place sur le pare-brise. Le système de navigation repose sur un support, lui même relié pour l’alimentation au niveau de l’allume-cigares. Les cartes s’installent très facilement grâce à des cartes mémoire de type SD, MMC ou compact flash, voir grâce à la présence d’un disque dur intégré.
Le GPS portable n’a rien à envier à un système de navigation au niveau de la qualité du guidage, et encore moins pour la  réception des signaux satellites.
Tom Tom propose par exemple le système QuickGPSFix pour améliorer la réception. Sony innove avec des capteurs de haute précision et la plupart des systèmes recalculent très vite l’itinéraire.

Si les performances se valent globalement d’un navigateur à l’autre (certains systèmes partagent les mêmes logiciels), les différences portent d’abord sur la couverture géographique. On peut choisir entre la France, l’Europe (plus de 40 pays), voire Europe + USA comme sur le Tom Tom 920 T.
L’autre caractéristique majeure est le trafic. L’information routière est généralement disponible sous la forme de RDS-TMC, avec un décodeur proposé en option ou intégré directement à l’appareil. Il faut privilégier le trafic « Premium » avec des infos fournies par V-Trafic ou Viamichelin. Tom Tom propose également le RDS-TMC, mais cet acteur a fait à la base un autre choix technique qui repose sur le GSM avec Tom Tom Plus Trafic.
Chaque GPS nomade est livré avec une liste des radars fixes. La différence va donc se faire après sur des fonctions en plus comme le lecteur MP3 et vidéo, ou encore la visionneuse de photos. La tendance est au module Bluetooth pour faire du GPS un système mains-libres.

On parle maintenant de GPS de poche, avec des écrans plus petits et des prix orientés à la baisse. Le tarif de base est inférieur à 150 €, avec une moyenne entre 250 et 400 €, alors que les modèles plus évolués peuvent atteindre 600 €. Sur ce dernier segment, les écrans sont au contraire plus larges.

Dans la catégorie des GPS portables, les terminaux sont proposés par une myriade de marques. Impossible de les citer toutes, car il y en a plus d’une centaine ! On peut cependant distinguer une hiérarchie :
Les leaders du GPS nomade : Garmin ; Mio ; Navigon ; Navman ; Tom Tom ; Viamichelin

   
Les acteurs historiques du GPS : Alpine ; Becker ; Clarion ; Delphi-Grundig ; JVC ; Magellan ; Panasonic ; Pioneer ; Route 66 ; Sony ; VDO Dayton

Les nouveaux venus
Avmap ; Bury ; Destinator ; IGN ; LG ; Mappy ; Medion ; MyGuide ; Nokia ; Novogo ; Takara ; Thomson

Sur un marché toujours plus concurrentiel, certains acteurs essaient de proposer des fonctions innovantes. Tom Tom est sans conteste le plus actif dans ce domaine, dans le cadre de ses Services Plus, et en particulier de son logiciel Tom Tom Home qui permet de synchroniser le GPS avec son ordinateur (PC ou Mac) et de charger des applications. La dernière avancée en date est la fonction Map Share qui permet de corriger des erreurs de cartes et d’en faire profiter les autres utilisateurs.
L’autre grande innovation du moment est la 3D avec des points d’intérêt en relief que propose notamment Mio, grâce aux données fournies par Tele Atlas. La 3D va devenir un enjeu dans les années qui viennent.
Sony a développé pour sa part une fonction liée à la reconnaissance des gestes. Le système s’applique à la gamme Nav U.
Sinon, un équipement en vogue est le transmetteur FM pour relayer le son de la navigation sur l’autoradio, avec une meilleure qualité hi-fi, et pour écouter aussi la musique MP3 éventuellement stockée sur le GPS. Cet équipement est pourtant interdit par la législation en France.

Proposés par certains constructeurs, qui les associent à des séries limitées ou des options au catalogue, les GPS nomades se font aujourd’hui une place dans les voitures neuves. Par exemple, Tom Tom va travailler avec Toyota pour fournir la Yaris.
Pour sa part, Alpine a conçu le Blackbird : un GPS qui peut s’interfacer avec l’écran de bord du véhicule, grâce à une ergonomie adaptée.