Améliorer la sécurité et la performance environnementale des véhicules

La Commission européenne propose qu'à compter de 2012, toutes les nouvelles voitures soient équipées d’un système électronique de contrôle de la stabilité permettant d’améliorer radicalement la sécurité des véhicules. Les camions et autres poids lourds devraient également être dotés de systèmes avancés de freinage d’urgence et de systèmes de détection de déviation de la trajectoire à partir de 2013. L’année passée, la Commission avait déjà proposé que les voitures particulières soient obligatoirement équipées de systèmes d’assistance au freinage afin de protéger les piétons. D'autres système de sécurité à destination des poids lourds sont proposés (systèmes avancés de freinage d’urgence et de détection de déviation de la trajectoire). Ces mesures devraient permettre d’éviter quelque 5 000 accidents mortels de la circulation par an.

La Commission propose également l’introduction obligatoire en 2012 de pneumatiques à faible résistance au roulement qui réduisent considérablement la consommation de carburant et les émissions de CO2 et pourraient aussi être moins bruyants tout en maintenant un niveau de sécurité élevé. Les pneumatiques à faible résistance au roulement permettront d’émettre jusqu’à 7 g/km de CO2 de moins, contribuant ainsi notablement à la stratégie de réduction des émissions de CO2 par les automobiles, adoptée en février 2007. La consommation de carburant et les émissions de CO2 seront encore réduites par l’introduction proposée de systèmes de surveillance de la pression des pneumatiques. La proposition de la Commission éliminera également plus de 150 directives existantes et les remplacera par un règlement unique directement applicable dans l’Union Européenne et renvoyant à des normes harmonisées des Nations unies.

Günter Verheugen, Vice-président de la Commission européenne, chargé des entreprises et de la politique industrielle commente : «Nous simplifions la législation, nous améliorons la sécurité routière, nous agissons en faveur d’une réduction de la consommation. Nous présentons une approche politique intégrée moderne qui bénéficie aux citoyens, à l’environnement et à l’industrie».

Des systèmes électroniques de contrôle de la stabilité obligatoires pour les nouvelles séries d’automobiles et de véhicules commerciaux mis en service à partir de 2012 et équipant toutes les nouvelles voitures en 2014. Les systèmes électroniques de contrôle de la stabilité agissent sur les systèmes de freinage et de puissance d’un véhicule pour aider le conducteur à en conserver le contrôle dans une situation critique (due, par exemple, au mauvais état de la chaussée ou à une vitesse excessive dans un virage). La généralisation de tels systèmes sur les véhicules pourrait empêcher les accidents et permettre une réduction importante des encombrements de la circulation provoqués par les accidents impliquant des poids lourds.

Par ailleurs, en octobre 2007, la Commission a proposé qu'à partir de 2009, les voitures particulières soient dotées de systèmes d'assistance au freinage. Si la totalité du parc automobile européen était ainsi équipée, jusqu’à 1 100 piétons pourraient avoir la vie sauve chaque année. L’utilisation d’un système d’assistance au freinage peut réduire considérablement la distance d’arrêt d’un véhicule en situation d’urgence, de sorte que la collision avec un piéton peut être évitée ou, à tout le moins, se produire à une vitesse nettement moins élevée.  

La Commission européenne et Euro NCAP ont d'ailleurs lancé une campagne d'information « ChooseESC ! », afin de promouvoir cet équipement de sécurité et d'améliorer sa notoriété.